Фантаст, член Интернационального Союза писателей.
Лауреат премии «Рыцарь Фантастики – 2018» (за книгу из цикла «Наследие бога войны»).
В 2018 г. на фестивале «Аэлита» получил премию «Старт» за лучший дебют. Лауреат премии «Рыцарь Фантастики – 2020» (за книгу «Кровь лунганы»).
Лауреат второй степени в номинации «Фантастика» Второго Всероссийского литературного конкурса «Новый Сказ» им. П. П. Бажова – 2020.
Кровь лунганы
(Глава восьмая)
Даргорт Кепсор
Солнце скрылось за горизонтом. Со стороны болота на замок наползал белоснежный туман. Линдрон-стражник, стоявший на крепостной стене, поежился и поднял факел над головой, надеясь хоть что-то разглядеть. Впрочем, это было напрасно: густая пелена непроглядной мглы уже заволокла всё в округе.
Рядом послышался хруст костей. Постанывая, как простуженное привидение, завыл ветер. Воздух наполнился запахом смерти. И в довершение всего небо прослезилось. На бедолагу полил ледяной дождь.
Факел потух. Страж поежился и, как сумел, натянул поверх шлема капюшон плаща.
Внезапно перед ним возник человек. Высокий незнакомец был одет в черный саван с белыми нашивками в форме черепов на плечах, манжетах и на животе.
– Стой! – произнес стражник, направляя на незваного гостя клинок. – Именем короля ты арестован за незаконное проникновение.
Незнакомец лишь холодно посмотрел в ответ и исчез так же внезапно, как и появился.
– Проклятье! – чертыхнулся страж.
Чьи-то костлявые пальцы крепко схватили его за плечи. Линдрон похолодел от прошибшего его пота. По обе стороны от него возникли девицы-скелеты и не позволяли ему даже шелохнуться.
– Добро пожаловать на службу к Некроманту, – сказал незнакомец где-то позади. Он появился вновь перед стражем, подошел к нему и царапнул его за правую щеку.
♀♀♀
Король Кунцекрата Илдигр III Яксрим, прозванный в народе Самовлюбленным, нежился в горячей воде своей купальни. В то время как его страна, переживая упадок, голодала, прозябала в нищете, болезнях и разрухе, а также страдала от бесконечных феодальных войн, верховный сюзерен прожигал свою жизнь, предаваясь бесконечным гуляниям и оргиям…
Интерлюдия 3
…Пять влиятельных дворянских семей временно сложили оружие войны и тайно объединились в Совет.
– Сегодня ни для кого не секрет, что Кунцекрат умирает, – сказал граф Идломбир. – Если ничего не предпринять, само существование расы линдронов может оказаться под угрозой. Мы либо перегрыземся, как голодные псы, либо нас перережут разбойники…
– Господа, благородный граф говорит чистую правду, – молвил неуклюжего вида толстяк с длинной белесой бородой. – Только вчера мне довелось ехать по старому тракту. Так эти немытые свиньи отняли у меня всё, даже последние штаны сняли, а потом привязали к коню и пустили галопом…
Собравшиеся, за исключением рассказчика и графа, разразились волной громкого смеха.
– Господа! Попрошу тишины! – вновь заговорил граф, властным жестом руки призывая всех к порядку. – Междоусобные войны и разбойничьи набеги отнюдь не единственные наши проблемы. Еще есть голод, болезни и разруха. И в то же время нельзя забывать о внешней угрозе.
Территориальные амбиции Абайонской империи растут с каждым днем. Мы уже лишились Румвевата. Если мы продолжим бездействовать, то совсем скоро солдаты Нижурда отберут у нас и другие провинции. В сложившейся ситуации единственный способ спасти страну – это сменить короля.
– Граф, вы говорите о военном перевороте, не так ли? – спросил герцог Лагип.
– Это крайняя мера, герцог, на которую мы пойдем, если мой замысел не сработает.
– Так что же вы предлагаете, граф? – спросил толстяк с длинной белесой бородой – барон Омираф.
– Как всем известно, через неделю король празднует свой день рождения. Я предлагаю, чтобы каждый из нас представил Его Высочеству в качестве подарка свою старшую дочь с последующей женитьбой.
– Чушь! – воскликнул князь Пига. – Этот старый ожиревший извращенец предпочитает лишь лунган.
– Князь, прошу вас, будьте снисходительны. Если король откажется от наших дочерей, мы убьем его.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся князь. – И кто будет убивать его? Может быть, вы, граф? Кто перебьет стражу этой толстозадой свиньи? Нам нужна действительно мощная сила, на которую можно опереться.
– Давайте заключим союз с Анареттой, – предложил герцог.
– Нельзя доверять Темному Ковену! – возразил маркиз Мирсо. – Эти приверженцы Угролинарвы – сраные суки…
– Бросьте, маркиз, вы так говорите только потому, что ваша бывшая супруга, став одной из ведьм, уменьшила размер вашего достоинства с небольшого до совсем крохотного.
Последовала новая волна смеха.
Граф с силой ударил тростью об пол:
– Впредь попрошу моих уважаемых гостей не отвлекаться на размеры чужих гениталий. В противном случае моя свита, – он указал рукой в сторону портьеры, где скрывались несколько вооруженных арбалетами линдронов, – укоротит причиндалы всем собравшимся.
Последовавшую паузу нарушил маркиз:
– Объединимся с вампирами. В Ветарде обосновались выходцы из клана Насхи.
– Это группа изгнанников, прозванная ИзгНасхи, – возразил князь. – Они немногочисленны и не представляют серьезной опасности, так как не питаются кровью.
– И что же нам делать?
– Наемники из Фартима, – сказал граф. – К счастью, у Совета достаточно средств, чтобы заплатить им. Если на дне рождения короля дойдет до кровопролития – они выполнят всю грязную работу…
♀♀♀
Король Кунцекрата Илдигр III Яксрим Самовлюбленный нежился в горячей воде своей купальни. Сегодня по случаю его пятьдесят пятого дня рождения в замок Врынта прибыло много гостей. Среди них были лидеры различных культов, представители влиятельных дворянских семей, самые богатые торговцы Ниверга и, конечно же, высший командный состав армии.
Илдигр вовсе не хотел видеть их слащавые лица, притворные улыбки, жадные до чужих денег загребущие руки и ненасытные пасти. Происходящее вокруг и вовсе не волновало его. Чужие проблемы и невзгоды, а уж тем более бедственное положение страны не интересовали короля. Всё, что этот немолодой, но развращенный линдрон хотел, – это жить в свое удовольствие.
Но проклятый этикет требовал, чтобы он хоть изредка показывался на публике.
«С завтрашнего дня непременно издам новый указ, запрещающий все подобные сборища… О да! И еще вышлю их всех отсюда, причем за пределы Ниверга, – размышлял король, с наслаждением закрыв глаза. – Весь Ниверг будет объявлен королевским. Со всех находящихся здесь будет взиматься налог в размере десяти лунган за каждый день пребывания…»
